Alex DAMIAO : "Toulouse, c'est un peu Rio"

Aujourd'hui, gros plan sur Alex Henrique Veras Damiaony dit « DAMIAO », arrivé cet été du côté de Compans Cafarelli. Natif de Rio de Janeiro, ce Brésilien de 2m08 est arrivé en France en 2009, du côté du Nice Volley-Ball, où il n'a cessé d'accumuler les belles performances. En vain pour le club Azuréen, qui est descendu en Ligue B, mais pas pour ce joueur de 30 ans, visiblement ravi de venir relever un nouveau défi chez les Spacer's Volley-Ball de Toulouse.

« Je me sens déjà intégré dans ce club »

Très touché par l'émotion présente au Palais des Sports au printemps dernier à l'issue du match de la mort Toulouse/Nice, DAMIAO se sent déjà intégré à son nouveau club. « Il y a une très bonne ambiance au club. Cela donne encore plus d'envie pour venir à l'entrainement, pour faire du bon travail. En plus, nous sommes plusieurs  Brésiliens dans l'équipe », confiait-il juste après la remise des maillots, le 28 septembre dernier au siège de La Dépêche du Midi. Et de continuer : « j'ai déjà joué avec certains Brésiliens dans l'équipe nationale mais aussi dans le championnat Brésilien au début des années 2000. C'est le cas pour André ELOI. C'était il y a déjà dix ans ! ZAGO lui, à l'époque, il était dans une équipe adverse. Daniel MACIEL, par contre, on s'est rencontré seulement en Europe ». Quand on lui parle de la préparation d'avant saison, DAMIAO est également enchanté : « ça s'est très bien passé à Luchon. On a fait pas mal de travail physique mais aussi des activités comme le VTT et du rafting ! C'est bon pour l'ambiance et pour le groupe ».

« Je trouve que Toulouse, c'est un peu Rio... »

Mis à part Nice et Toulouse, Alex DAMIAO a vu plusieurs cultures depuis le début de sa carrière. Évoluant tour à tour au Brésil, en Argentine, en Italie, en Israël ou en Pologne, c'est un véritable globe-trotter que nous découvrons. Mais malgré toutes ces escales, Toulouse semble déjà lui être une ville familière : « ça me fait un peu penser à Rio ! Il y a beaucoup de vie, beaucoup de personnes et beaucoup de gens tout le temps dans les rues. Et puis, c'est bien de se sentir à l'aise dans sa ville. C'est très important car il y a ma famille avec moi. On se sent déjà Toulousains ! »

« Le public, pour les Brésiliens, c'est important »

Mais pour revenir au sportif, c'est quoi l'objectif cette année ? Faire de bons matches et emmener le club le plus haut possible ? « Bien sûr ! Plus particulièrement pour moi, j'aimerais rester dans les 5 ou 8 meilleurs marqueurs du championnat. Ensuite pour le club, j'ai vraiment envie d'arriver jusqu'aux Plays-offs. Mais pour cela le chemin sera long... Nous avons un beau parcours à faire mais dans l'immédiat on va essayer de faire des bons matches, de faire du jeu et du spectacle chez nous pour qu'il y ait encore plus de public. Pour les joueurs du Brésil c'est très important... »

par Nicolas LE CHEVILLER